Guerres de Bourgogne

La seigneurie des Chalon formait un fief relevant du comté de Bourgogne, au milieu d'un pays de Vaud savoyard. C'est cette situation juridique particulière qui allait entraîner Orbe dans la tourmente.
La seconde moitié du 15ème siècle est l'époque de la lutte entre Louis XI, roi de France avec son puissant vassal, le duc de Bourgogne, Charles le Hardi. Le roi de France ayant fait alliance avec les Suisses, il cherche à les brouiller avec Charles le Hardi. Les terres des Chalon en Suisse Romande furent les premières à en souffrir, parce que Hugues de Chalon était un vassal du duc de Bourgogne et que ses places fortes (dont Orbe) commandaient les défilés du Jura. Le ler mai 1475, le château de Grandson (première possession des Chalon sur la route des Bernois) capitulait après six jours de siège par l'armée des Suisses.

Après avoir incendié les châteaux voisins de Montagny et de Champvent, les Suisses arrivèrent à Orbe. Craignant pour leur ville, les bourgeois d'Orbe capitulèrent mais sans en informer le chef de la garnison d'Orbe. Il disposait de trois à quatre cents hommes aguerris, de vivres, de munitions et d'artillerie. Le 2 mai, les Suisses donnèrent l'assaut mais il furent repoussés. Le 3 mai, ayant reçu des renforts en artillerie, ils hissèrent quelques pièces dans le clocher de l'église. Ils purent ouvrir une brèche et pénétrèrent dans le château. Environ 120 hommes y furent tués à coups de poignards ou de piques et les autres jetés tous vivants du haut des tours et des murailles. Le château fut incendié et démantelé en pierres est construit à la fin 1424, il est jeté sur les précipices de l'Orbe à la pointe méridionale de la presqu'île escarpée sur laquelle Orbe est assise (près de St-Eloy).

La ville comprenait 2 bourgs séparés par une porte située dans la rue des boucheries (actuelle rue Centrale) près de l'auberge des 2 poissons.

Partie supérieure : Vieil-Bourg rue du Collège, de Derrière, pl. et rue du Marché, Grand-Rue, rue Paillardet et du Temple

Partie inférieure : Neuf-Bourg aboutissant d'un côté à la porte de la Tournelle ou de Mont-Soufflet près de l'Hôpital et de l'autre au vieux pont de pierre. Il comprenait la rue des Tisserands, des Juifs, du Mulinet (= des Moulins).

Après le traité de Fribourg (1476) et des négociations entre les cantons suisses (1484), les terres des Chalon en Suisse romande échurent aux deux villes de Berne et de Fribourg, qui décidèrent de les administrer en commun.

Le représentant des nouveaux maîtres était un bailli, nommé pour cinq ans, et pris tantôt à Berne, et tantôt à Fribourg. Il résidait au Château d'Echallens.

A la fin du XVe : Orbe comportait des écoles, une pharmacie et un apothicaire (préparation des remèdes), un médecin (chirurgien), une corporation de drapiers qui tiraient parti de la bonne qualité des eaux de l'Orbe pour le décatissage des étoffes de laine.